Ficus aurea

 
Higuera estranguladora de Florida

Higuera estranguladora de Florida, en Deering Park, Florida
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Eudicotyledoneae
Orden: Rosales
Familia: Moraceae
Género: Ficus
Especie: F. aurea
Nutt., 1846
Sinonimia

La especie presenta la siguiente sinonimia:[1]

Ficus aurea, especie conocida vulgarmente como higuera estranguladora de Florida (o simplemente higuera estranguladora), higuera dorada, o higuerón,[3]​ es un árbol de la familia Moraceae nativo del estado de Florida (EE. UU.), del norte y oeste del Caribe, del sur de México y de América Central al sur de Panamá.[4]​ El epíteto específico aurea fue utilizado por el botánico inglés Thomas Nuttall, quien describió la especie en 1846. Con posterioridad, se consideraron inválidos otros nombres aplicados a esta especie.[2]

Ficus aurea es una higuera estranguladora que guarda similitudes con otros miembros del grupo de los vulgarmente llamados matapalos o higuerotes. En higueras de este tipo, la germinación de la semilla tiene lugar en la canopia del árbol hospedante. La plántula vive como epifita hasta que sus raíces establecen contacto con el suelo, después de lo cual se expanden, estrangulan a su anfitrión, y se convierten finalmente en un árbol independiente. Los individuos de esta especie pueden alcanzar 30 m de altura.

Al igual que todas las higueras, presenta mutualismo obligado con una especie de avispa de los higos: las higueras solamente son polinizadas por avispas de los higos y estas solo pueden reproducirse en las flores de las higueras. Es polinizado por avispas de los higos de los géneros Pegoscapus o Pleistodontes. El árbol proporciona el hábitat, alimento y refugio para una gran cantidad de formas de vida, incluyendo epifitas de los bosques nubosos, aves, mamíferos, reptiles e invertebrados. F. aurea se utiliza en medicina tradicional, como así también para conformar setos vivos, como ornamental y como bonsái.

  1. Royal Botanic Gardens; Kew and Missouri Botanical Garden (2010). «Ficus aurea Nutt.». The Plant List. Consultado el 11 de enero de 2014. 
  2. a b Brummitt, R. K. (2005). «Report of the Committee for Spermatophyta: 56». Taxon (en inglés) 54 (2): 527-536. ISSN 0040-0262. JSTOR 25065389. doi:10.2307/25065389. Consultado el 8 de julio de 2012. 
  3. Harvey, C. A.; Haber, W. A. (1998). «Remnant trees and the conservation of biodiversity in Costa Rican pastures». Agroforestry Systems (en inglés) 44 (1): 37-68. ISSN 0167-4366. doi:10.1023/A:1006122211692. Consultado el 8 de julio de 2012. 
  4. Berg, C. C. (2007). «Proposals for treating four species complexes in Ficus subgenus Urostigma section Americanae (Moraceae)». Blumea (en inglés) 52 (2): 295-312. ISSN 0006-5196. Consultado el 8 de julio de 2012. 

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